Les océans 🌊recouvrent une grande partie de la Terre : 70%. Et pourtant, nous n’avons exploré que 5% des océans ! Si le reste de l’océan nous réserve surement de nombreuses surprises, il en est de même pour les 5% connus. Voici 8 grandes découvertes sous-marines.
La cité perdue d'Héracleion, Égypte : 🏛️
C’est en 2000 que l'archéologue français 🇫🇷Franck Goddio découvre les ruines de l’ancienne cité d’Héracleion à 6,5 kilomètres au large des côtes égyptiennes, à une profondeur de 50 mètres. La légende dit qu'Hélène de Troie et le héros grec Hercule ont visité cette ville, ce qui explique pourquoi elle porte le nom du héros. Encore aujourd'hui, les scientifiques effectuent des recherches et remontent à la surface des découvertes archéologiques 🏺d'une valeur inestimable. Cette ville perdue date d’il y a 1 200 ans. Les ruines étaient à 30 pieds (9 m) sous la mer Méditerranée, à Aboukir Bay près d’Alexandrie. La ville était connue par les Grecs comme Héraklion et Thonis pour les Égyptiens. On a découvert qu’elle a servi d’un port d’entrée obligatoire pour le commerce entre la Méditerranée et le Nil. Des centaines d’artéfacts ont été découverts, dont des sculptures religieuses en pierre de 16 pieds (5 m) de hauteur et de l’or d’Athènes. La ville avait coulé à cause d’un tremblement de terre dû au poids des grands bâtiments de la ville sur le sol et l’argile en dessous.
Pyramides sous-marines de Yonaguni, Japon : 🇯🇵
En 1987, lors d’une plongée près des côtes de l’île de Yonaguni, au Japon, sont découvertes des pyramides sous- marines. Elles représentent un des sites les plus mystérieux du Japon. On peut y observer un ensemble de terrasses et de plates-formes de différentes tailles, dont la surface abrite de nombreux canaux et fossés. L'un des murs du monument descend verticalement jusqu'à une profondeur d'environ 27 mètres. Initialement, les experts avaient jugé l’âge de ces pyramides pouvant atteindre plus de 10 000 ans, après révisions, il semblerait qu’elles ne datent « que » de 2 000 ans. Cependant, le débat est encore ouvert et l’âge de ces pyramides évoluent d’un expert à l’autre.
La cité engloutie de Shi Cheng, Chine : 🇨🇳
En 1959, dans la province de Zhejiang, en Chine, existait une cité mystérieuse 🛕connue sous le nom de Shicheng, qui un jour, a mystérieusement disparu. Comme on l'a plus tard découvert, toute la vallée fut inondée lors de la construction d'une centrale électrique, ce qui fait que le gouvernement a été contraint de déplacer 290 000 personnes. Non loin en aval de cette cité, un barrage a été construit, ce qui fait que Shi Cheng se trouve englouti au fond d'un lac. C’est en voulant faire de ce lac un haut lieu de sport nautique que la ville fut redécouverte. Shi Cheng, ville de 1 400 ans, et pourtant les poutres en bois et les escaliers de la ville sont parfaitement intacts, comme si le temps y était figé.
Fumeurs Noirs au fond des océans : 🇬🇱
Ces cheminées volcaniques 🌋sous-marines, n’ont été découvertes qu’il y a 40 ans. Elles sont formées par la combinaison de l'eau de mer et du magma. Elles expulsent de l'eau et des courants à une température extrêmement élevée, atteignant parfois 370°C. On les appelle blacks smokers (fumeurs noirs), parce que l'eau qui en sort est très sombre, presque noire, due à la présence importante de composés minéraux. Les premières cheminées ont été découvertes dans le cercle polaire, entre la Norvège et le Groenland. Là-bas, cinq fumeurs noirs se sont formés. Quand le fluide bouillant entre en contact avec l'eau froide des abysses, les sels métalliques précipitent, formant un édifice en forme de cheminée haute de 10 à 30 mètres, les fameux fumeurs noirs. Autour desquels se constituent de véritables oasis où pullulent des espèces improbables 🐡à ces profondeurs. L'un d'eux mesure la taille d'un immeuble de quatre étages, ce qui en fait l'un des plus grands monts hydrothermaux du monde.
La ville submergée de Pavlopetri : 🇬🇷
Au large des côtes en Grèce, il existe une ancienne cité sous-marine datant d’il y a 5 000 ans. Surnommée Pavlopetri, elle est considérée comme la ville submergée la plus ancienne qu’on connaît. D’après les découvertes, il semblerait que la ville ait été bien construite avec des routes, des temples 🏛️des jardins, des entrepôts, des maisons 🏠et un système d’eau qui fonctionne. Découverte en 1976, la première exploration date de 2009. Les experts avaient annoncé que la ville s’étendait sur plus de neuf hectares et qu’elle avait été habitée en IVe millénaire av notre ère (à l’Âge du Bronze). La ville aurait coulé en 1000 av. J-C. avec les tremblements de terre et le déracinement des terres. Mais la ville est toujours si bien préservée que les archéologues ont pu en créer des modèles 3Ds incroyablement précis.
Le Sphinx Caché : 🇪🇬
En 2014, en examinant une épave près de la côte des Bahamas 🇧🇸une équipe d’archéologues sous-marins est tombée sur un artéfact dont ils ne s’attendaient pas. Ils ont trouvé sous l’eau une statue qui ressemblait au Grand Sphinx égyptien. L’historien Jack Neilson note que «sa construction confirme incontestablement que la statue est d’origine moyen-orientale » et très probablement directement d’Égypte.
L’analyse chimique du monument a montré qu’il a été prélevé presque définitivement près de Wadi Rahanu, une région égyptienne connue pour ses carrières en 3500 av. On n’a jamais résolu comment le monument s’est retrouvé sous les eaux il y a plus de 2 500 ans.
Une rivière sous-marine géante : 🇲🇽
Les rivières ne se trouvent pas seulement au-dessus du niveau de la mer. Des plongeurs ont découvert une rivière sous-marine qui coule à une soixantaine de mètres sous l’eau salée, dans la péninsule du Yucatán, au Mexique 🌍Oui, une rivière qui coule sous l’eau. Ils ont découvert une rivière sous-marine avec ses propres arbres feuilletés, des chutes d’eau et toute une série de formations naturelles. Si le fleuve n’était pas sous-marin, il serait le sixième plus grand fleuve du monde par son volume. Pour relativiser cette découverte, cette rivière est 350 fois plus grande que la Tamise et 10 fois plus grande que le plus grand fleuve d’Europe 🇪🇺La nature a une façon de nous fasciner et les rivières sous-marines pourraient être l’une des plus belles découvertes.
Les pagodes perdues de Mahâballipuram : 🇮🇳
Les habitants de Mahâballipuram, en Inde, ont été élevés à écouter le récit de leur histoire perdue. Pendant des siècles, les gens de la région parlaient de sept pagodes ⛩️si spectaculaires que les dieux en étaient jaloux et en ont fait couler six dans la mer. Pendant longtemps les historiens n’ont considéré ces histoires que comme des mythes. En 2004, un tsunami 🌪️a frappé la région et 500 mètres de l’océan ont reculé. L’évènement naturel a révélé le site de Mahâballipuram, une longue rangée de grosses roches et quelques statuettes. La Société archéologique de l’Inde et la marine indienne se sont immédiatement mis à la recherche d’autres ruines, s’il y en avait. On a bientôt constaté que la rangée de grosses pierres faisait partie d’un mur de 6 pieds de hauteur et de 70 mètres de longueur. On a aussi découvert d’autres temples submergés et un temple de grotte à moins de 500 mètres de la rive. À ce moment, on ne sait pas ces objets sont les mêmes du mythe des pagodes. Cependant en décembre dernier, un temple qui pourrait être une des 7 pagodes a été découvert à quelques mètres du site. Les experts continuent à explorer les temples. Alors mythe ou réalité ? Pagodes ou simples temples?
Bonus : Titanic, le géant vaincu
L'histoire tragique du Titanic🚢 ne laisse personne indifférent. Même aujourd'hui, il y a encore beaucoup de mystères et de théories sur la façon dont il a fait naufrage. Le paquebot est entré en collision avec un iceberg 🧊en avril 1912. Malheureusement, cet accident a été fatal au navire et à la majorité de ses passagers. L’épave est recherchée pendant 73 ans. Lors de son naufrage, il s'est brisé en deux parties, et les deux moitiés se trouvent maintenant séparées l'une de l'autre d'une distance de 600 mètres. La partie avant est en partie bien conservée en comparaison avec la seconde partie qui est disloquée. Le navire se désagrège progressivement. Les scientifiques considèrent que l'épave est vouée à totalement disparaître à un horizon évalué entre 2025 et 2050.